塩の道

塩の道

小国北部の荒沢地区からは山々を越えて新潟県村上まで「塩の道」が延びていた。
小国町石瀧の奥の山々を望む。西山新道はこの山々を越えて長井に向かったらしい。

小国町北部、新潟県境近くの荒沢地区からは「塩の道（柳生戸街道）」が新潟県村上まで延び、米沢藩と新潟の重要な交易ルートだった。慶長年間には直江兼続が最上義光攻撃に備え、この道で越後から塩を運んだという。
また幕末になると長井の商人達が最上川の船賃値上の対策として長井から野川を遡り、険しい西山を越えて小国町北部の石瀧地区に出る新道を開削した（１８６７年）。これを「西山新道」という。
「西山新道」と「柳生戸街道」がつながって村上から長井に塩が、長井から村上に生糸が運ばれたという。しかし戊辰戦争で官軍が「西山新道」から攻めてきた場合に備えて道を塞ぐことになった。以後顧みられず、この道は消滅した。米沢藩領と越後を結ぶもう一つの交易路であった。